Carrara

Marmer, marmer en nog eens marmer

Carrara is wereldwijd bekend om zijn witte marmer. Eén stad die letterlijk op marmer is gebouwd. Met de witte Apuaanse Alpen op de achtergrond zie je een met marmer geplaveid plein, een met marmer beklede kathedraal en tal van sculpturen overal in de stad om je eraan te herinneren dat het materiaal dit gebied al sinds de Romeinse tijd in zijn greep heeft.

De geschiedenis van de stad is nauw verbonden met de aanwezigheid van dit kostbare materiaal en kunstenaars van over de hele wereld kwamen, komen en zullen altijd naar Carrara blijven komen om een stuk van dit “witte goud” voor hun werken uit te kiezen.

Het centrale plein Piazza Alberica is een grote stad en prachtige ruimte. Het is de ‘woonkamer’ van de stad waar in de zomer festivals worden gehouden. Het wordt omringd door elegante en kleurrijke gebouwen uit 1600-1700 met marmeren decoraties, met name het Palazzo dei Conti del Medico, dat een rode gevel heeft die rijkelijk is versierd met wit marmer. In het midden staat het standbeeld van de hertogin van Massa en Carrara Maria Beatrice d’Este, in weelderige marmeren gewaden, met een leeuw die aan haar voeten ontspant.

Ga staan waar Michelangelo ooit stond
Piazza Duomo is het hart van Carrara en ontleent zijn naam aan het dominante gebouw, de majestueuze kathedraal. Aan de zijkant staan de klokkentoren en het standbeeld van Neptunus, beter bekend als het Standbeeld van de Reus, een werk van Baccio Bandinelli in opdracht van de familie Doria. Bandinelli liet het onvoltooid, wat waarschijnlijk zijn reden was om betaling te weigeren; zo bleef het beeld wegkwijnen in de pakhuizen van Carrara totdat Alberico I er in 1563 gebruik van maakte en het in een marmeren fontein naast twee dolfijnen plaatste.

Tegenover de fontein staat een palazzo met een kleine nis in de gevel, waar een cherubijn staat met handen die zijn geslacht verbergen. Volgens de legende staat dit beeldje symbool voor beledigde bescheidenheid, en de traditie wil nog steeds dat het precies deze plek was waar overspelige vrouwen naakt aan het publiek werden tentoongesteld.

Op de hoek waar Piazza Duomo Via Finelli kruist, herinnert een inscriptie aan Michelangelo Buonarroti’s verblijf in dit gebouw, tijdens zijn talrijke bezoeken aan Carrara, waar hij persoonlijk het meest geschikte marmer voor zijn sculpturen kwam uitkiezen.

De kathedraal van Sant’Andrea is een rooms-katholieke kerk gewijd aan Andreas de Apostel en is beroemd om zijn grandioze gevel van wit Lunense marmer, gestreept met zwart marmer van Colonnata. Bijna de gehele buitenkant is bedekt met lokaal marmer en draagt Toscaanse, Lombardische en Parma-invloeden. De kerk is een unieke mix van bouwstijlen, met een Romaanse indeling maar gotische elementen. Op de gevel staat een wiel met de gravure “Fortitudo mea in rota” (“mijn kracht zit in het wiel”): dit is het wapen van Carrara dat op veel andere gebouwen in het historische centrum voorkomt en het onderstreept het belang dat marmer altijd heeft gehad voor de economie van de stad. De klokkentoren, 33 meter hoog, werd toegevoegd in de 14e eeuw. Naast de kathedraal, op hetzelfde plein, staat een fontein met Andrea Doria die lijkt op Neptunus van Baccio Bandinelli.

Bekijk de collectie Romeinse marmer
Palazzo Cybo-Malaspina op de via Roma 2a, Carrara is vanaf 1448 de vaste verblijfplaats van de familie Malaspina, het fuseerde een 13e-eeuwse kerk met een renaissancepaleis. Sinds 1805 zit de Accademia delle Belle Arti in dit prachtige gebouw. De voorgevel heeft een zeer barokke stijl, daterend uit de 17e eeuw, met grote ramen en een groter portaal versierd met veel marmeren inzetstukken.
Een monument gewijd aan de beeldhouwer Pietro Tacca, die uit Carrara kwam, staat voor het paleis.

De bouw van de kerk van Suffragio begon in 1688 met een project dat werd toegeschreven aan Innocenzo Bergamini en werd later herbouwd in 1800. De façade is eenvoudig maar verrijkt met een grote marmeren barokke deuropening met een bas-reliëf van de Madonna met zielen in het vagevuur door de beeldhouwer Carlo Finelli. Het interieur is in barokstijl en heeft rijke marmers in verschillende kleuren die een dramatisch effect creëren, zoals het hoogaltaar van polychroom marmer, dat zich tussen twee gevleugelde schedels bevindt. De kerk werd halverwege de 20e eeuw ontwijd en herbergt nu tijdelijke tentoonstellingen.

Ontdek hoe een schilderachtige achtergrond eruitziet
De Carmine-kerk dateert uit de 16e eeuw. De hoofdingang toont een Madonna met kind van Bartolomeo Ordoñez en het interieur heeft een polychroom marmeren altaar met een schilderij uit de 16e eeuw, gewijd aan de Maagd van Carmelo, en een altaar gewijd aan Santa Maria Maddalena dei Pazzi.
De kerk bevindt zich voor de plaats waar de oude zeepoort van de middeleeuwse stadsmuur stond, dat wil zeggen, vlak bij de huidige ingang van Via Santa Maria. Het werd bedacht als een schilderachtige achtergrond van de oude weg die hoogstwaarschijnlijk de oude kern van de stad Carrara vormde.

Wandel over de mooiste Via
Zoals gezegd, ligt Via Santa Maria vlak voor de Carmine-kerk en is het een van de oudste en meest karakteristieke straten in de stad. Het belangrijkste huis is te vinden op nummer 14: het behoorde toe aan Emanuele Repetti, die naar verluidt de Italiaanse dichter en schrijver Petrarca in 1343 onderdak bood. Wij vonden deze straat niet echt spectaculair.
Een andere belangrijke straat in Carrara is Via Loris Giorgi, prachtig en omzoomd met goed bewaarde paleizen uit de 17e en 18e eeuw.

Direct achter het Piazza, dicht bij een monument voor Giuseppe Garibaldi door Carlo Nicoli, ligt het Teatro degli Animosi, een marmeren neoklassiek werk gebouwd in de 19e eeuw. En ja, van binnen en van buiten is het marmer!

Leer marmer kennen, van Michelangelo tot hedendaagse kunst
Het herstelde en gerestaureerde voormalige klooster van San Francesco is vandaag de dag de thuisbasis van het MudaC – Museum of Arts in Carrara, gewijd aan hedendaagse kunst en aan de artistieke ontwikkeling van de stad en haar diepe band met marmer. https://mudac.museodellearticarrara.it

Als je meer wilt weten over het marmer van Carrara en Michelangelo, ga dan naar CARMI – Carrara en Michelangelo Museum, in de 19e-eeuwse Villa Fabbricotti, waar drie verdiepingen aan dit thema zijn gewijd! https://carmi.museocarraraemichelangelo.it

Om een lang verhaal kort te maken, Carrara is een rustig stadje vol straten en winkels met veel marmer! De gebouwen zouden een beetje beter onderhouden kunnen worden, maar wij vonden het toch de moeite waard.

Verder is het ontzettend leuk om de Marmergroeven in de Apuaanse Alpen bij Carrara te bezoeken. Een ervaring die je meeneemt naar het hart van de Apuaanse Alpen! Met jeeps rij je de grotten in!

Het contrast tussen het chique marmer in keukens, zalen of musea en de plek waar het gewonnen wordt, kan bijna niet groter zijn. In de bergen rond Carrara, de Apuaanse Alpen, maken vrachtwagens en graafmachines de dienst uit. Het landschap is ruw. Woest zelfs. De mannen die hier werken hebben een geharde blik en ruige uitstraling. Werken in een marmergroeve is niet voor watjes.